Introduit sur le marché par le fabricant de jouets japonais Bandai en 1996, cet objet permet, en appuyant sur des boutons situés autour d’un petit écran vidéo, de faire éclore, nourrir, laver et soigner un animal virtuel, le tamagotchi, afin de le considérer comme un animal domestique et essayer de le faire perdurer le plus longtemps possible.

Le Tamagotchi est introduit en France par l’homme d’affaires Sébastien Breteau après que ce dernier l’a découvert sur les marchés de Hong Kong où il était expatrié1.